7 aditivos alimentares ocultos que voce provavelmente consome todos os dias

O que realmente tem na sua comida?

Voce checa a contagem de calorias. Talvez de uma olhada na proteina. Mas quando foi a ultima vez que voce realmente leu a lista completa de ingredientes em um rotulo de alimento?

A maioria das pessoas nunca faz isso, e os fabricantes contam com isso. O consumidor medio ingere mais de 2 quilos de aditivos alimentares por ano, muitos dos quais foram proibidos ou restritos em outros paises. Essas substancias se escondem atras de nomes tecnicos que nao significam nada para a maioria dos compradores.

Aqui estao sete dos aditivos mais comuns e preocupantes que provavelmente estao na sua cozinha agora mesmo.

1. Nitrito de sodio (e nitrato de sodio)

O que e

Um conservante e fixador de cor usado para manter carnes processadas com aparencia rosada e fresca. Sem ele, seu bacon e suas salsichas ficariam com um cinza pouco apetitoso em questao de horas.

Onde se esconde

Bacon, presunto, salsichas, frios, pepperoni, charque e alguns produtos de peixe defumado.

Por que e preocupante

Quando o nitrito de sodio e exposto a altas temperaturas ou se combina com aminoacidos no seu estomago, pode formar nitrosaminas, classificadas como provaveis cancerigenos pela Organizacao Mundial da Saude. A Agencia Internacional de Pesquisa em Cancer (IARC) classificou a carne processada como cancerigeno do Grupo 1 em 2015, e os nitritos sao uma razao chave.

O que fazer: Procure versoes "nao curadas" ou "sem nitritos adicionados" de carnes processadas. Fique atento que algumas marcas substituem por po de aipo, que contem nitratos naturalmente e pode produzir compostos semelhantes.

2. Dioxido de titanio (E171)

O que e

Um agente branqueador usado para fazer os alimentos parecerem mais brilhantes e visualmente atraentes. E o mesmo composto usado em tintas, protetor solar e papel.

Onde se esconde

Cremes para cafe, doces, coberturas, chiclete, molhos brancos, donuts com acucar de confeiteiro e alguns suplementos e medicamentos.

Por que e preocupante

A Autoridade Europeia de Seguranca Alimentar (EFSA) concluiu em 2021 que o dioxido de titanio nao pode mais ser considerado seguro como aditivo alimentar, citando preocupacoes com genotoxicidade — o potencial de danificar o DNA. A Uniao Europeia o proibiu em produtos alimenticios em 2022. Os Estados Unidos nao seguiram a medida.

O que fazer: Verifique as listas de ingredientes procurando "dioxido de titanio" ou "E171". Escolha produtos que obtenham sua cor de ingredientes naturais.

3. Corantes artificiais (Vermelho 40, Amarelo 5, Amarelo 6, Azul 1)

O que sao

Corantes sinteticos derivados do petroleo que dao aos alimentos cores vibrantes e uniformes. Substituiram os corantes naturais porque sao mais baratos e mais estaveis na prateleira.

Onde se escondem

Doces, cereais, bebidas esportivas, snacks de frutas, iogurte saborizado, misturas para bolo, macarrao com queijo, molhos para salada, e surpreendentemente muitos pickles e produtos de panificacao.

Por que sao preocupantes

Multiplos estudos vincularam corantes artificiais a problemas comportamentais em criancas, incluindo hiperatividade e problemas de atencao. Um estudo de 2007 publicado no The Lancet encontrou mudancas comportamentais significativas em criancas que consumiam corantes artificiais. A UE exige rotulos de advertencia em produtos que contem esses corantes. O FDA adotou uma posicao mais cautelosa, mas reconheceu a pesquisa.

Alem das preocupacoes comportamentais, alguns corantes artificiais mostraram ligacoes com reacoes alergicas, e o Vermelho 3 foi parcialmente proibido pelo FDA para uso em cosmeticos devido a preocupacoes com cancer em estudos animais, enquanto permanece legal em alimentos.

O que fazer: Escolha produtos coloridos com alternativas naturais como suco de beterraba, curcuma ou espirulina. Se a lista de ingredientes menciona uma cor seguida de um numero, e sintetico.

4. Benzoato de sodio

O que e

Um conservante que previne o crescimento de mofo e bacterias em alimentos acidos. Por si so, geralmente e considerado seguro em pequenas quantidades.

Onde se esconde

Refrigerantes, sucos de frutas, molhos para salada, condimentos, pickles, geleias e alguns medicamentos.

Por que e preocupante

O problema surge quando o benzoato de sodio se combina com acido ascorbico (vitamina C), o que acontece frequentemente ja que muitos dos mesmos produtos contem ambos. Essa combinacao pode formar benzeno, um cancerigeno conhecido. O FDA encontrou niveis de benzeno acima do limite de seguranca em varias bebidas durante testes.

O benzoato de sodio tambem foi vinculado ao aumento da hiperatividade em criancas quando combinado com corantes artificiais, e algumas pesquisas sugerem que pode aumentar a inflamacao e o estresse oxidativo.

O que fazer: Tenha especial cuidado com bebidas que contenham tanto benzoato de sodio quanto acido citrico ou vitamina C. Verifique as listas de ingredientes em refrigerantes e bebidas de suco.

5. BHA (Butil-hidroxianisol)

O que e

Um antioxidante sintetico usado para prevenir que gorduras e oleos fiquem rancos. Prolonga significativamente a vida util, por isso os fabricantes adoram.

Onde se esconde

Cereais, salgadinhos, chiclete, manteiga, banha, carnes conservadas, cerveja, produtos assados, pure de batata instantaneo e ate mesmo alguns materiais de embalagem de alimentos (pode migrar para o alimento pela embalagem).

Por que e preocupante

O Programa Nacional de Toxicologia do Departamento de Saude e Servicos Humanos dos EUA lista o BHA como "razoavelmente previsto como cancerigeno humano" com base em estudos animais que mostraram desenvolvimento de tumores. A California adicionou o BHA a sua lista da Proposicao 65 de quimicos conhecidos por causar cancer. Apesar disso, o FDA ainda o classifica como "geralmente reconhecido como seguro" (GRAS).

O que fazer: Procure BHA nas listas de ingredientes, especialmente em salgadinhos gordurosos ou oleosos. Muitas marcas agora usam tocoferois (vitamina E) como alternativa natural.

6. Xarope de milho de alta frutose (HFCS)

O que e

Um adocante liquido feito de amido de milho que foi processado enzimaticamente para converter parte de sua glicose em frutose. Tornou-se onipresente na producao de alimentos porque e mais barato que o acucar e mais facil de misturar em bebidas.

Onde se esconde

Refrigerantes, pao, iogurte, molhos para salada, ketchup, cereais, barras de cereais, sopas enlatadas e dezenas de produtos em que voce nunca esperaria encontrar acucar adicionado.

Por que e preocupante

Embora o debate "HFCS e pior que acucar" continue, a verdadeira preocupacao e quanto dele consumimos. Seu baixo custo e forma liquida facilitaram para os fabricantes adicionarem docura a praticamente tudo. O consumo medio de HFCS nos EUA atingiu um pico de aproximadamente 17 quilos por pessoa por ano.

Pesquisas vincularam o consumo excessivo de frutose a doenca hepatica gordurosa nao alcoolica, aumento da gordura visceral, resistencia a insulina, triglicerideos elevados e niveis aumentados de acido urico. Um estudo de Princeton descobriu que ratos alimentados com HFCS ganharam significativamente mais peso do que aqueles que receberam acucar de mesa, mesmo com a mesma ingestao calorica.

O que fazer: Leia os rotulos em produtos que normalmente voce nao pensaria como doces. Pao, bolachas e molhos salgados frequentemente contem HFCS. Escolha produtos adocados com frutas inteiras ou pequenas quantidades de acucar regular quando possivel.

7. Carragena

O que e

Um espessante e estabilizante extraido de algas vermelhas. Da aos produtos uma textura suave e cremosa sem adicionar gordura ou calorias.

Onde se esconde

Leites vegetais (amendoa, aveia, coco), sorvete, iogurte, frios, formula infantil, shakes de proteina e queijo cottage.

Por que e preocupante

Foi demonstrado que a carragena causa inflamacao gastrointestinal em estudos animais. A carragena degradada (poligeenano) e um cancerigeno reconhecido, e ha debate sobre se a carragena de grau alimentar pode degradar em poligeenano durante a digestao ou processamento.

Muitas pessoas relatam problemas digestivos como inchaco, colicas e sintomas de intestino irritavel que desaparecem quando eliminam a carragena da dieta. O Cornucopia Institute solicitou ao FDA que a proibisse em alimentos, e ela foi removida da lista aprovada de organicos do USDA antes de ser reinstaurada.

O que fazer: Se voce experimenta problemas digestivos sem explicacao, tente eliminar a carragena por duas semanas. Muitas marcas de leite vegetal agora anunciam formulacoes "sem carragena". Procure alternativas que usem goma gelana ou goma de alfarroba.

Como se proteger

Ler cada lista de ingredientes no supermercado parece exaustivo, e honestamente, e. Mas alguns habitos simples podem reduzir sua exposicao significativamente:

• Fique no perimetro do supermercado onde os alimentos frescos e sem embalagem tendem a estar
• Aprenda a escanear listas de ingredientes rapidamente — quanto mais longa a lista, mais provavel que contenha aditivos que voce quer evitar
• Escolha produtos com cinco ou menos ingredientes reconheciveis como regra geral
• Compre alimentos de um unico ingrediente quando possivel — frango e frango, brocolis e brocolis, arroz e arroz
• Use a tecnologia a seu favor — o Calzy detecta automaticamente mais de 100 aditivos preocupantes quando voce escaneia ou fotografa alimentos, para que voce nao precise memorizar cada nome quimico desta lista

O problema da alfabetizacao em rotulos

Os fabricantes de alimentos nao sao obrigados a explicar o que seus aditivos fazem ou por que estao la. Um nome como "benzoato de sodio" nao diz nada ao consumidor medio. Essa lacuna de informacao e proposital. Quanto mais confusos os rotulos, menos provavel e que os consumidores questionem o que estao comendo.

O quadro geral

Nenhum aditivo individual em uma unica porcao provavelmente causara dano imediato. A preocupacao e a exposicao cumulativa ao longo de anos e decadas. Quando voce come alimentos processados no cafe da manha, almoco, jantar e lanches, a carga diaria de aditivos se acumula rapidamente.

Voce nao precisa se tornar obsessivo ou temeroso com a comida. Mas voce merece saber o que esta colocando no seu corpo. Ate mesmo pequenas mudancas na direcao de alimentos naturais e minimamente processados podem reduzir drasticamente sua exposicao a essas substancias.

Na proxima vez que pegar um alimento embalado, vire-o e leia os ingredientes. Voce pode se surpreender com o que encontrar.